Helsingin Sanomat torstaina 19. kesäkuuta 2003. Nimiä tänään.
Kuolleet. Akateemikko Georg Henrik von Wright
Tutkija oli loogikko, filosofi ja taisteleva humanisti

Akateemikko Georg Henrik von Wright kuoli kotonaan Helsingissä maanantaina 16 kesäkuuta täytettyään juuri 87 vuotta. Hän oli syntynyt 14 kesäkuuta 1916 Helsingissä suomenruotsalaiseen aatelisperheeseen, jonka kantaisä oli muuttanut Skotlannista 1600-luvulla.

Georg Henrik von Wright oli yksi 1900-luvun logiikan ja analyytisen filosofian kansainvälisesti tunnetuimmista hahmoista, jolla oli poikkeuksellinen arvovalta ja sillanrakentajan asema yli filosofisten koulukuntarajojen.

Samalla hän oli kotimaisilla kielillä henkevästi kirjoittava ja esiintyvä aktiivinen humanisti.

...
Korkean akateemisen ja tieteellisen aseman rinnalla Georg Henrik von Wright oli aktiivinen kulttuuripersoona. Jo 1950 luvulla hän kirjoitti teokseen Ajatus ja julistus koottuja tyylikkäitä esseitä Tolstoin ja Dostojevskin ajatusmaailmasta sekä Spenglerin ja Toynbeen historian filosofiasta.

Essee tiedon hyväksikäyttöön ja vaarallisuuteen liittyvistä myyteistä - hyvän ja pahan tiedon puusta, Prometheuksesta, Faustista herätti laajemmin huomiota vasta ilmestyessään uudelleen teoksessa Humanismi elämänasenteena (1981).

Kirjoituksissaan ja haastatteluissaan von Wright otti harkitusti kantaa moniin ajan ilmiöihin - Vietnamin sotaa ja asevarustelua vastaan, ajattelun vapauden ja ihmisoikeuksien puolesta. Hän arvosteli länsimaisen elintason jatkuvaa kohottamista ja tieteellis-teknisestä elämänmuodosta seuraavaa luonnon saastuttamista.

Harmaapäinen akateemikko tuli tutuksi televisiosta, aikakauslehdistä ja Helsingissä järjestetyitä rauhanmarsseilta.

Teos Tiede ja ihmisjärki (1987) herätti kiihkeän debatin myös Ruotsissa. Siitä käy kuitenkin ilmi, miten tinkimättömästi von Wright aikalaiskriitikkona piti kiinni ihmisen hyvästä humanismin perinteen mukaisesti ja tieteellisestä järjenkäytöstä ihmiskunnan viimeisenä toivona."

Ilkka Niiniluoto
Kirjoittaja on Helsingin yliopiston teoreettisen filosofian professori ja vararehtori sekä Suomen filosofisen yhdistyksen puheenjohtaja.